時間回到2001年的六月,他主宰這個城市,這是他應得的。
在那個賽季之前,他的球隊以49勝33敗的成績,在大西洋組排名第三,最後在東區準決賽遭到溜馬淘汰。來到了2000-01賽季,他的球隊竄升到分組第一,繳出56勝26敗的成績,同時拿下東區冠軍的頭銜。
當時球隊其實只有一些B級球員,像是Erick Snow、George Lynch及Theo Ratliff(非完整賽季),也因為這樣,大家並沒有料想到這季的他們會有這種表現,讓球迷在季後賽中宛如搭上一列雲霄飛車一樣,如此享受,這座城市也更加愛戴他。
在當時,那座城市的在地人McFadden及Whitehead,在1979寫的R&B歌曲"Ain't No Stopping Us Now",可說是當時這趟奇幻旅程的非官方主題曲。
他是誰?他是Allen Iverson,這是2000-01球季的76人,那座城市是Philadelphia-費城。
根據<Slam magazine>的報導,這位38歲的得分好手,可能會選新球季在費城開打時的10/31,在Wells Fargo Center正式退休。
而費城之所以會愛上他們的The Answer,有五個原因。
1. 韌性
費城喜歡奮鬥的故事,6呎的Iverson是一位無所畏懼的鬥士,代表這座城市奮鬥了十年。他挺身而出,與來自各地的巨人搏鬥,背部受傷,手指骨折,手肘脫臼,他一樣永不退縮,他與上個賽季的Andrew Bynum是最強烈的對比。
2. 坦率
「我應該要成為一位明星球員,結果我們還在談論練球的事情...」這是Iverson在2002年時回答記者的答案。這也是為什麼費城球迷喜歡他的原因,儘管他的回答總是漫不經心的,但「The Answer」總是發自內心的回答問題,從不矯揉造作,也不會刻意迎合談話內容。
3. 驕傲
不管在場上或是場外,沒有一位球員像他一樣那麼驕傲。1975年出生的他,生長在一個嘻哈圍繞的時代,他的趾高氣昂、他的游移不定、他的玉米鬚造型,費城球迷像是享受美食一般照單全收,他走路的樣子、他的言行談吐、他的服裝打扮、他的綽號...等等,Iverson從不隨波逐流,雖然偶爾還是會造成一些傷害,但他有最真實的自我。
4. 成績
數字不會說謊,他平均在一個晚上可以拿下26.7分的成績,他生涯拿下24,368分,是NBA歷史上的第19名,不過這不是費城球迷會永遠記得他的原因。他的速度、他的胯下運球、他的刁鑽,每當他接到球,他為體育館的球迷帶來一場刺激的饗宴。
5. 激情
這是所有因素當中最重要的事情,費城球迷喜歡看到這些運動員展現自己對運動的熱愛。Iverson是聯盟當中最激情的球員之一,他在這座城市的每場比賽,都可以看到他純真散發出對籃球的熱愛。從1983年開始,他就不斷盡自己所能,希望能為這座城時迎來第一座總冠軍,當然,很多球員都會這樣說,但他每一場在費城的所展現的能量,都讓人覺得那是他的最後一場。
卡儂短評:到現在我撰寫有關Allen Iverson的故事或是分析,我腦中都會浮現他在明星賽時說的那句話「Where is my coach?」。
這位被稱做【The Answer】的戰神,不知道找到答案了嗎?謹以此文紀念即將退休的戰神。
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